Japans onderzoek: verband gewelddadige games en agressie op lange termijn

Japans onderzoek legt verband tussen het spelen van gewelddadige games en agressie op lange termijn. De Washington Post bericht.


Kinderen en jonge tieners die gewelddadige games spelen, vertonen maanden later meer agressief gedrag, is de constatering van onderzoekers in Japan. Het onderzoek is gepubliceerd in Pediatrics. De onderzoekers hebben een vergelijking gemaakt van drie longitudinale onderzoeken, een uit de VS en twee uit Japan, waarbij gekeken is naar hoe vaak er gegamed werd en het type games.

De gevonden effecten op gewelddadig gedrag vonden zowel bij Amerikaanse kinderen als bij Japanse kinderen plaats, afgezien van het feit dat in Japan gewelddadig gedrag sowieso minder voorkomt. De relatie met gamen laten dus geen culturele verschillen zien.

Om welk gewelddadig gedrag gaat het? Het gaat om gedrag van schoolkinderen in de VS -- tussen 9 en 12 jaar en om gedrag van adolescenten in Japan -- 12 - 18 jaar. Ze raken meer betrokken bij gevechten in en rond school of ze worden door docenten aangewezen als fysiek agressief.

De Amerikaanse Academy of Pediatrics (vereniging van kinderartsen) AAP bereidt een advies voor over mediageweld. Dat wordt over een half jaar verwacht. Een woordvoerder vertelde alvast, in reactie op dit onderzoek, dat geweld in media gezien wordt als een gezondheidsrisico voor kinderen en tieners. De kinderartsen zullen dan ook pleiten voor een beperking van beeldschermtijd (televisie, computers, games) tot 1 á 2 uur per dag.

Voor ouders is het een lastige zaak. Mijn ervaring is dat moeders het niet leuk vinden als hun zonen games spelen met lawaai en gevechts-competitie. Veel moeders geven daar dus wel commentaar op, als hun kinderen dat soort spellen spelen. Ook houden ze rekening met de classificatie die games hebben (geen 16+ of 18+ spellen voor jongere kinderen!). Maar als ze zelf niet de indruk hebben dat het gedrag van hun kind beïnvloed wordt door die games, zien ze er vervolgens ook weer geen kwaad in. Jongens zijn nu eenmaal jongens.

Overigens moet er nog bijgezegd worden, dat 'gewelddadige games' in dit onderzoek werd gedefinieerd als 'characters brengen elkaar zichtbaar fysieke schade aan of doden elkaar'.

Het is dus niet zo dat alle games die in Pegi een geweld-icoontje krijgen, ook dit type geweld vertoont. Het gaat er vooral om dat jonge kinderen geen games voor 16+ en 18+ spelen. De meeste kinderen doen dat ook niet: ze spelen vooral veel andere typen games, zo blijkt uit onderzoek.

Opletten dus met jonge kinderen die vooral geweldgames spelen, en daarbij vooral games kunnen spelen waar ze volgens Pegi te jong voor zijn. Onderzoek laat nu immers zien dat die Pegi aanduiding er niet voor niets is: in dat geval kan het spelen van die games voor te jonge kinderen wel degelijk leiden tot gewelddadig gedrag, is de conclusie die nu door dit onderzoek wordt bevestigd.

Bedenk daarbij dus ook, dat kinderen van 16 en ouder die games spelen voor 16 en ouder, niet nu ook als risicogroep moeten worden bestempeld. Er is ook voldoende onderzoek waaruit blijkt dat gezonde jongens daar geen enkele schade van ondervinden. Andere risicofactoren lijken dan belangrijker. Denk aan: jongeren die veel op straat hangen in jeugdbende-achtige groepen, gebruit van drugs en alcohol, opgroeien in kansarme situatie, armoede.

In het algemeen blijven wij dus adviseren: blijf praten over wat je kinderen zien en meemaken via beeldschermen (ook tv). Het commentaar dat je als ouders geeft op wat je kinderen doen, voedt hun geweten en scherpt hun kritisch vermogen. Zo leren ze nadenken over hun eigen gedrag en hun verantwoordelijkheid daarvoor. Ook al zijn ze al 16 jaar of ouder.

Bron: Washington Post

Justine Pardoen