Rode knop bij online games

Het Europarlement steunt het idee van VVD'er Toine Manders om ouders en spelers van online games meer mogelijkheden te geven om te melden dat er iets mis gaat. Dit is 'een soort rode knop' genoemd, wat natuurlijk werkt als een rode lap op een stier bij de echte gamers. Maar is het nu werkelijk zo'n overdreven idee? Nee, ik denk het niet.

Het is een prima gezond-verstand advies, dat dan ook overgenomen is door het Europarlement. In essentie komt het erop neer dat Pegi als hét systeem om ouders te informeren over games meer wortels moet krijgen in heel Europa. Tot nu toe is dat nog niet genoeg het geval. Ook in ons land zijn er nog mensen die het systeem van games-classificatie niet kennen, en het dus ook niet gebruiken. En dat is jammer, want informatie over mogelijke schadelijkheid van games is belangrijk, onmisbaar zelfs als het gaat om kinderen. Vaak genoeg hoor ik nog dat games voor 16+ of 18+ gespeeld worden door kinderen van 11, 12 jaar.

Tegelijkertijd onderkent het advies dat er iets gevonden moet worden voor die aspecten in games die niet door Pegi gedekt worden. Dat heeft te maken met online spellen die niet-toetsbare elementen hebben, die pas tijdens het spelen ontstaan (zoals het gezamenlijk werken aan een game, virtuele wereld, omgangsvormen, een chat enz.). Als daar iets mis gaat, zouden ouders, maar ook spelers zelf, daarvan een melding moeten kunnen doen bij Pegi bijvoorbeeld. Bij veel klachten kan Pegi dan actie ondernemen. Zo'n meldsysteem is bedoeld met 'de rode knop'. Geen gek idee dus, en wellicht nog goed uitvoerbaar ook.

Ouders kunnen minder dan ooit toezicht houden op wat kinderen online meemaken. Dat schept een grotere verplichting voor de producenten en aanbieders. In een gedegen zelfregulering moet daar rekening mee gehouden zijn, vindt het advies ten slotte. Het Europees parlement zet dus in op een versterking van Pegi, waarbij ook duidelijk is dat er een leeftijdsaanduiding moet komen voor online spelletjes, zoals we (stichting Mijn Kind Online) beargumenteerd hebben in het dossier Next level.

Justine Pardoen