Onderzoek: advergames beïnvloeden het eetgedrag van kinderen

Advergames -- dat zijn kleine spelletjes waarmee adverteerders hun producten onder de aandacht van kinderen brengen -- zijn niet alleen leuk, maar ook effectief. Dat is de conclusie van onderzoekers die hierover in juli publiceerden in het weteschappelijke 'Archices of Pediatrics & Adolescent Medicine'.

Volgens de onderzoekers van de Georgetown University hebben dit type casual games gevolgen voor het gedrag van kinderen: als ongezonde producten gepromoot worden, zullen kinderen deze ook daadwerkelijk de voorkeur geven als ze mogen kiezen. Hun suggestie is dat dit type games ook ingezet kan worden om het omgekeerde te bereiken: dat kinderen gezonde producten juist aantrekkelijker gaan vinden als die producten in de vorm van games onder de aandacht gebracht worden.

Het onderzoek is uitgevoerd onder 30 kinderen uit arme gezinnen, van 9 en 10 jaar. Dat is een risicogroep in de VS als het gaat om obesitas. Tijdens het onderzoek speelden de kinderen de advergames. De ene groep kreeg punten voor het eten van ongezonde dingen, de andere groep kreeg daar juist strafpunten voor. Aan het eind van het spel mochten de kinderen een echte snack kiezen. Resultaat: 90% van de kinderen die de strafpunten kregen, kozen na het spel voor een gezonde snack (60% in de controlegroep). Van de kinderen de juist punten hadden gekregen voor het eten van ongezonde dingen, koos slechts 10% voor een gezonde snack.

Als je iets wilt doen aan het eetgedrag van kinderen, zou het zinvol kunnen zijn om games in te zetten. De commercie weet dat al, nu de gezondheidszorg nog. Het is overigens niet duidelijk hoelang het gevonden effect van de games aanhoudt. Daarvoor is meer onderzoek nodig.

De onderzoekers hebben ook een advies aan ouders: beperk de tijd die kinderen aan advergames kunnen besteden en praat met hen over hoe reclame hun eetgedrag en trek kan beïnvloeden zonder dat ze dat zelf doorhebben.

Bron: Medpage Today

Justine Pardoen